¿Sabías que un objeto de metal puede tener memoria? Determinadas aleaciones —llamadasaleaciones con memoria de forma— recuerdan su forma original y pueden recuperarla luego ser deformadas.
Básicamente, la transformación es el cambio de fase en su estructura cristalina, entre su forma austenita y su forma martensita. En su estado o forma austenita el material es fuerte y formado a altas temperaturas. En su estado martensita el material es débil y se encuentra a bajas temperaturas.
Si un objeto de nitinol está en su forma martensítica puede ser deformado fácilmente, porque el material es débil. Si el objeto se somete a una fuente de calor, rápidamente tomará su forma original con gran fuerza.
En la anterior imagen podemos ver cómo los átomos se encuentran débilmente formados en el estado martensita, pasan por un proceso de transformación, y al recibir calor retoman su forma original y vemos que en el estado austenita los átomos están perfectamente alineados.
Este proceso de transformación del material es la base de las dos propiedades fundamentales de esta aleación: el recordar su forma y la superelasticidad. La propiedad de supereslasticidad implica que en ambos estados el material es altamente maleable.
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